Fundador da orquestra Mahavishnu, o inovador virtuoso da guitarra é britânico, nascido a 4 de janeiro de 1942, Yorkshire, Inglaterra.Sua orquestra foi uma das primeiras a fazer sucesso tanto comercial como de crítica com trabalhos de fusão do jazz com o rock.
Seu primeiro trabalho solo, "Extrapolation" (1969), chamou a atenção do baterista Tony Williams, com quem mais tarde gravaria dois álbuns.
Participou nos trabalhos de Miles Davis e Carlos Santana e numa segunda (e mais recente) formação de seu próprio grupo, inovou com a introdução de vários teclados, sintetizadores e o violino de Jean-Luc Ponty.
Eclético, trabalhou tanto com grupos de som mais eletrificado quanto os de som mais acústicos. "Music Spoken Here" de 1982, é um destes acústicos.