Os irmãos Dorsey não significaram necessariamente uma grande influência no jazz, porém tornaram-se nomes dos mais importantes das grandes orquestras, "as big bands da época do swing".James (Jimmy) nasceu em 29 de fevereiro de 1904 e seu principal instrumento foi o clarinete. Thomas (Tommy) nasceu em 19 de novembro de 1905 e foi renomado trombonista.
Tocaram na mesma banda de 1933 a 1935 e posteriormente, de 1953 a 1956 recebendo grande aceitação popular especialmente por seus arranjos peculiares.
Cada qual com seu grupo foram responsáveis pela revelação de inúmeros solistas. Tiveram seu próprio show de TV, o "Stage Show", no final dos anos 50 e foi aí, que o país assistiu pela primeira vez, um jovem promissor de estilo e trejeitos estranhos para a época: Elvis Presley.
Durante o ano de 1956, Elvis se apresentou no show por 5 vezes (exatamente o ano em que Tommy faleceu em 26 de novembro). Jimmy morreu no ano seguinte em 12 de junho.