O consagrado compositor de "Rhapsody in Blue" e "Porgy and Bess" George Gershwin, nasceu no Brooklyn, New York, Estados Unidos, no dia 26 de setembro de 1898. Foi um dos maiores e mais versáteis compositores de todos os tempos.Com seu irmão Ira (nascido em 6 de dezembro de 1896), Gershwin foi também o criador da primeira comédia musical a ganhar o prêmio Pulitzer por "Drama, Of Thee I Sing".
Talentoso pianista, George deixou o colégio aos 15 anos para se tornar sonoplasta no New York's Tin Pan Alley.
Seu irmão Ira compunha as letras de muitos dos sucessos da dupla.
"Swanee" de 1919 (popularizada por Al Jolson), foi o primeiro sucesso dos Gershwin.
De 1920 a 1924, escreveram canções para as revistas de teatro George White's Scandals e conheceram o bandeleader Paul Whiteman, que comissionou George para escrever uma peça de jazz para um concerto no Aeolian Hall de New York City. O resultado foi "Rhapsody in Blue" (1924), orquestrada por Ferde Grofe e exibida pela primeira vez com Gershwin no piano solo com grande sucesso.
Após novos estudos em composição, George Gershwin escreveu outros trabalhos voltados para o clássico como "An American In Paris" (1928) e "Second Rhapsody" (1931).
Em parceria com seu irmão, compôs os musicais "Lady Be Good" (1924), "Strike Up The Band" (1927), "Girl Crazy" (1930) e "Of Thee I Sing" (1931).
Uma das maiores ambições de George Gershwin era a criação de uma ópera americana e a satisfez com "Porgy and Bess" (1935), baseada num livro de DuBose Heyward, com letras de Ira Gershwin e do próprio Heyward.
A ópera foi o último grande trabalho de Gershwin que morreu de um tumor no cérebro dois anos mais tarde em Hollywood (11 de julho), exatamente quando ele e Ira (que faleceu no dia 17 de agosto de 1983) estavam compondo para filmes.