Nascida em New Orleans, Estados Unidos, no dia 26 de outubro de 1911, foi a mais famosa cantora gospel de seu tempo.Assim como muitas outras cantoras negras, Mahalia começou a cantar em corais de igreja, mantendo-se no estilo gospel por toda sua carreira.
Começou a atrair atenção nacional com gravações feitas em 1945, e chegou a cantar em países sem nenhuma ligação com essa música e idioma como a Índia e o Japão.
Sua qualificação vocal era tão magnífica, considerada tão tecnicamente perfeita, quanto a da lendária Bessie Smith.
Mahalia morreu no dia 27 de janeiro de 1972.
