Dentre as bandas de thrash, talvez a mais violenta seja o Slayer.Comandados pelo baixista e vocalista Tom Araya, Kerry King e Jeff Hanneman (guitarras) e o baterista Dave Lombardo (atualmente Paul Bostaph), vêm desenvolvendo uma verdadeira "blitzkrieg" sonora, fundindo satanismo com referências a vários ícones da violência moderna, como os "serial killers" Ed Gein e Jeffrey Dahmer.
Após a estréia com a faixa "Agressive Perfector", na coletânea "Metal Massacre" do selo Metal Blade, esses californianos alucinados detonaram torpedos furiosos como "Show No Mercy" (84) e "Hell Awaits" (85).
Culminando com "Reign In Blood", um disco que talvez seja o melhor exemplar de como a música pode ser a expressão mais crua do ódio gratuito destilado por uma juventude sem perspectivas.
A partir daí, o Slayer manteve-se fiel à sua técnica de demolição, cujo objetivo, segundo o baterista Dave Lombardo, era "fazer voar as portas dos locais onde tocamos". Talvez por isso mesmo, no final da década, o grupo parecia estagnado e preso a uma armadilha que ajudou a inventar.